Die Anzahl der Eier, die Schildkröten legen, variiert je nach Art erheblich. Beispielsweise legen verschiedene Arten von Meeresschildkröten zwischen 50 und 200 Eier. Diese Eier ähneln Tischtennisbällen, haben aber weiche Schalen. Das Weibchen legt die Eier an Land in einer Sandgrube ab, die sie mit ihren Flossen gegraben hat.
Die Schnappschildkröte legt 20 bis 40 Eier auf einmal. Eine weibliche Schildkröte gräbt mit ihren Hinterbeinen an einem trockenen, sonnigen Ort ein Loch für die Eier. Nachdem sie ihre Eier gelegt hat, deckt das Weibchen die Eier ab und verlässt sie. Raubtiere wie Waschbären und Krähen zerstören etwa 90 Prozent der Nester von Schnappschildkröten.
Die östliche Dosenschildkröte legt nur drei bis acht Eier ab. Es ist nicht ungewöhnlich, dass einige unfruchtbar sind. Die Eier werden in ein Nest aus Blättern gelegt. Sobald die Eier schlüpfen, haben Babyschildkröten Schwierigkeiten, sich selbst zu verteidigen. Nur wenige Jungtiere überleben.
