Konstellationen sind nützlich für die Navigation und für Forscher, um bestimmte Sterne am Nachthimmel leicht zu finden, so die Abteilung für Astronomie der Cornell University. Zusätzlich zu Navigationszwecken betrafen andere historische Verwendungen von Konstellationen alte Religionen und Landwirtschaft.
Das Sternbild Ursa Minor enthält laut der Cornell University den Nordstern. Der Nordstern ist der wichtigste Stern für die Nachtnavigation, erklärt der Appalachian Mountain Club. Das Sternbild Cassiopeia steht dem Nordstern gegenüber. Der mittlere Stern in Cassiopeia führt einen Wanderer direkt zum Nordstern. Hinter dem Nordstern ist Süden, rechts vom Nordstern ist Osten und links vom Nordstern ist Westen.
Die US-Armee und die Marine verwenden laut US-Marine 57 verschiedene Konstellationen für die Navigation in ihren jeweiligen Almanachen. Forscher verwenden Konstellationen auch, um bestimmte Sterne und andere Elemente im Weltraum zu diskutieren, so die Cornell University. Anstatt den wissenschaftlichen Namen und die Nummer für einen Stern zu verwenden, lokalisiert ein Forscher einen Stern innerhalb einer Konstellation, während er auf Konferenzen über Forschung spricht. Dies ermöglicht es mehr Menschen, zusammen mit Wissenschaftlern zu folgen, und ist für die breite Öffentlichkeit nützlich.
Konstellationen boten auch alten Gesellschaften religiöse Bedeutung. Der zeitgenössische Glaube behauptete, dass die Götter in den Konstellationen lebten und Geschichten durch die Designs erzählten. Alte Bauern nutzten die Sternbilder auch, um die Pflanzzeiten zu bestimmen. Die Position bestimmter Sternbilder im Laufe des Jahres signalisierte den Bauern den Zeitpunkt der Jahreszeiten.
