Zu den fünf schlechtesten Präsidenten gehören James Buchanan, Warren G. Harding, Andrew Johnson, Franklin Pierce und Millard Fillmore, laut einer Analyse von fünf großen Präsidentschaftsumfragen von U.S. News and World Report. Buchanan war das Schlimmste; Kritiker führen seine Weigerung, die Ausbreitung der Sklaverei einzudämmen, und sein Versäumnis, den Austritt der Konföderierten Staaten aus der Union anzufechten, als große Fehler während seiner Amtszeit an. Buchanan war von 1857 bis 1861 Präsident.
Der zweitschlechteste Präsident war laut Meinungsforschern der 29. Präsident Warren G. Harding, der von 1921 bis 1923 im Amt war. Kritiker sagen, dass Harding ein Schürzenjäger war, der Poker spielte, anstatt sich um nationale Angelegenheiten zu kümmern. Harding selbst erklärte sich für das Amt untauglich.
Die Nummer drei auf der Liste der schlechtesten Präsidenten ist Andrew Johnson, der 17. Präsident des Landes, der von 1865 bis 1869 im Amt war. Johnsons Kritiker nennen seine Ablehnung des 14. Verfassungszusatzes und seinen Widerstand gegen die Politik für neu befreite Afroamerikaner als seine größten Fehler. . Seine unpopuläre Politik führte zu seiner Amtsenthebung und machte ihn zum ersten US-Präsidenten, der ein solches Schicksal erleidet.
Kritiker des viertschlimmsten Präsidenten Franklin Pierce, der von 1853 bis 1857 amtierte und der 14. Präsident des Landes war, nennen seinen Vorschlag, Kuba als neuen Sklavenstaat zu annektieren, als einen seiner größten Fehler. Seine Pro-Sklaverei-Haltung führte dazu, dass der zukünftige Präsident Teddy Roosevelt darüber nachdachte, dass Pierce den Anführern der Sklaverei diente, und nannte ihn ein „unterwürfiges Werkzeug von Männern, die schlimmer sind als er selbst“.
Die Nummer fünf auf der Liste, Millard Fillmore, diente von 1850 bis 1853. Die Geschichte erinnert sich an Fillmore, weil er die Ausbreitung der Sklaverei ermöglichte und dazu beitrug, die Nachfolge im Süden zu verzögern, was ihn bei Meinungsforschern unbeliebt machte.
