Die erste Großstadt in den Vereinigten Staaten, die ihre Straßen asphaltierte, war 1870 Newark, New Jersey. Zuvor wurde Asphalt in den Vereinigten Staaten nur für Bürgersteige und Zebrastreifen verwendet. Washington, D.C., war kurz nach Newark die zweite US-Stadt, die gepflasterte Straßen hinzufügte.
Die ersten Asphaltstraßen wurden 1717 in Yorkshire, England, von John Metcalf angelegt. Gepflasterte Straßen verbreiteten sich langsam durch England und Schottland, als sich die Baumethoden verbesserten, und gepflasterte Straßen wurden schließlich auch in Kontinentaleuropa populär. Edmund J. DeSmedt, ein Chemiker aus Belgien, war für viele der ersten befestigten Straßen in den Vereinigten Staaten verantwortlich.
