Die Irokesen-Indianer sind Mitglieder einer Gruppe von Indianerstämmen, die von europäischen Kolonisten als "Sechs Nationen" bezeichnet wurden. Diese Konföderation von Stämmen besetzte ursprünglich ein Gebiet in der Nähe des Ontariosees in New York, dehnte ihr Gebiet jedoch später auf Teile von Pennsylvania und Ohio aus.
Die Irokesen-Indianer waren durch Sprache und eine eigene Kultur vereint und umfassten zunächst nur fünf Stämme: die Cayugas, Mohawks, Oneidas, Onondagas und Senecas. Gelehrte sind sich nicht sicher, wann sich diese Stämme zum ersten Mal zusammengeschlossen haben, aber viele glauben, dass dieser Pakt Mitte des 16. Jahrhunderts geschlossen wurde.
Als die Tuscaroras 1722 der Konföderation beitraten, wurden die Stämme zusammen als Haudenosaunee bekannt, was übersetzt "Leute des Langhauses" bedeutet. Das Bild des Langhauses wurde verwendet, um die politische und kulturelle Einheit der Haudenosaunee zu symbolisieren.
Im 17. Jahrhundert waren die Irokesen-Indianer in eine Reihe von bewaffneten Konflikten mit den Franzosen verwickelt, die manchmal als Biberkriege bezeichnet werden. Diese Konflikte hatten ihren Ursprung im Pelzhandel und führten zu großen Gebietsgewinnen für die Haudenosaunee.
Der erste Streit zwischen den Sechs Nationen fand während der Amerikanischen Revolution statt, als sich der Oneidas-Stamm mit den Rebellen zusammenschloss und die verbleibenden Nationen auf der Seite der Briten kämpften.
