Obwohl keiner bestimmten Person jemals die Erfindung von Glasfenstern zugeschrieben wurde, war die erste bekannte Verwendung von Glas in Fenstern während des Römischen Reiches. Dies geschah wahrscheinlich um 100 n. Chr. im römisch besetzten Alexandria.
Während im Römischen Reich an vielen Orten rohe Glasfenster gefunden wurden, war Alexandria eines der Zentren der Glasherstellung und der Ort, an dem die Glasbläserei erfunden wurde. Der dort gemachte technische Fortschritt ermöglichte die Verwendung von Glasfenstern, die jedoch noch klumpig und viel dunkler waren als moderne Glasfenster. Glas wurde im zweiten und dritten Jahrhundert immer fortschrittlicher, aber mit Ausnahme der Glasmalerei in Kathedralen und Schlössern wurde Glas nach dem Fall des Römischen Reiches weniger verbreitet.
