Die Föderalisten wollten eine Zwei-Ebenen-Regierung, bestehend aus einer starken, engmaschigen, zentralisierten nationalen Regierung sowie kleineren, nicht souveränen politischen Einheiten, die gemäß einer nationalen Verfassung regiert werden. Diese kleinen politischen Einheiten könnten selbst Gesetze erlassen. Heute haben die Vereinigten Staaten ein solches System mit der Bundesregierung und den Regierungen der Bundesstaaten.
Ein Hauptvorteil des Föderalismus besteht darin, dass er dazu beitragen kann, zu verhindern, dass die Regierung im Allgemeinen zu mächtig wird, da die Macht von der nationalen Regierung auf die Länder verteilt wird. Ein weiterer Vorteil besteht darin, dass die Menschen eine engere Verbindung zur Regierung haben, da sie sich auf lokaler und bundesstaatlicher Ebene statt nur auf nationaler Ebene beteiligen können.
Ein Hauptnachteil dieser Art von Regierung besteht jedoch darin, dass bundesstaatliche und bundesstaatliche Gesetze oft widersprüchlich sind. Glücksspiele können beispielsweise in einem Bundesstaat legal sein, in einem Nachbarstaat jedoch nicht, und dies kann zu Konflikten zwischen Staaten führen.
