In Marathon verteidigten griechische Truppen erfolgreich eine persische Invasion. Die Schlacht von Marathon war eine der frühesten aufgezeichneten Schlachten der Geschichte, die im September 490 v. Chr. stattfand, neun Jahre nach Beginn der griechisch-persischen Kriege . Die Schlacht gilt auch als Wendepunkt in den Kriegen, da die Perser gezwungen waren, sich zurückzuziehen und ihren ersten Invasionsversuch zu beenden.
Persische Truppen wurden von Datis und Artaphernes angeführt. Auf Befehl von König Darius I. hatten sie bereits vor der Schlacht damit begonnen, andere griechische Städte zu unterwerfen. Griechenland war zu dieser Zeit eher eine Gruppe von Stadtstaaten als ein vereintes Land. Truppen aus Athen erfuhren von einem drohenden persischen Angriff und forderten die Hilfe von platäischen Truppen an, um die Perser zu überraschen. Die persische Kavallerie wäre wahrscheinlich den griechischen Streitkräften überlegen gewesen, aber sie waren für kurze Zeit weg. Die beiden Armeen kämpften auf der Ebene von Marathon, etwa 26 Meilen nördlich von Athen. Die griechische Angriffsmethode ist bemerkenswert, weil sie eine der ersten aufgezeichneten Berichte über einen vollständigen Angriff auf feindliche Streitkräfte war. Obwohl die Dynamik zwischen den Gegnern schwankte, konnten die griechischen Truppen beide Seiten der Perser flankieren, die zum Rückzug gezwungen waren. Die Perser bestiegen ihre Schiffe und versuchten, nach Athen zu segeln, bevor die athenischen Truppen zurückkehren konnten, waren jedoch erfolglos und zogen sich nach Asien zurück.
