Während Schallplatten in anderen Materialien bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreichen, war RCA Victor 1931 das erste Unternehmen, das eine Schallplatte veröffentlichte. Die Technologie wurde von Columbia Records weiterentwickelt und führte zur Veröffentlichung von das 12-Zoll-Longplay-Album von 1948.
Die von RCA Victor produzierten Schallplatten schnitten aufgrund der wirtschaftlichen Schwierigkeiten aufgrund der Weltwirtschaftskrise und des Fehlens erschwinglicher Wiedergabegeräte nicht gut ab. Columbia Records konzentrierte sich nicht nur auf die Entwicklung einer besseren Schallplatte, sondern auch auf ein erschwinglicheres System für die Wiedergabe. RCA Victor war der erste, der die 45-U/min-Vinyl-Schallplatte einführte, um mit den neuen Alben von Columbia Records zu konkurrieren.
