Rhode Island entsandte keinen Vertreter zum Verfassungskonvent von 1787 und wurde die einzige ehemalige Kolonie, die nicht an dem Treffen teilnahm. Rhode Island war sehr misstrauisch gegenüber der Macht einer zentralisierten Bundesregierung und entschied sich die Konvention insgesamt zu boykottieren.
Rhode Island ist auch die letzte der ehemaligen Kolonien, die die Verfassung genehmigt und offiziell den Vereinigten Staaten beigetreten ist. 1788 lehnte es das Dokument per Volksabstimmung ab. Im Jahr 1790 berief das Regierungsgremium des zukünftigen Staates jedoch einen Konvent ein, der die Verfassung mit einem Vorsprung von zwei Stimmen verabschiedete, hauptsächlich aufgrund der Aufnahme der Bill of Rights.
