Das Nukleoid ist die Region der Zelle, die primäres DNA-Material enthält, zu dem mehrere Proteine und Enzyme gehören, die DNA und RNA transkribieren und das Zellwachstum und die Entwicklung unterstützen. Nukleoide sind Bestandteile einzelliger Organismen, die klassifiziert werden als Prokaryoten. Neben einer Plasmamembran und einem Zytoplasma bilden Nukleoide die drei Hauptkomponenten, die alle prokaryontischen Zellen besitzen.
Nukleoide sind dünne, transparente Bereiche prokaryontischer Zellen, die DNA enthalten. Ein Teil der DNA ist je nach Organismus auch in anderen Bereichen der Zelle enthalten, aber das Nukleoid ist das primäre Zentrum für die DNA-Transkription und -Replikation. Prokaryoten haben keinen membrangebundenen, definierten Kern, daher fungiert das Nukleoid als weniger strukturierter Weg für sie, ihr genetisches Material zu organisieren.
Nukleoide variieren in der Größe je nach Zelltyp, haben aber im Allgemeinen unregelmäßige Formen. Das Nukleoid unterscheidet sich vom Kern einer eukaryontischen Zelle, die im Allgemeinen eine definierte Form und robuste Struktur aufweist. DNA-Stränge in Nukleoiden sind kreisförmig oder oval und können einzeln oder paarweise auftreten. DNA-Stränge nehmen verschiedene Formen an; einige sind lang und dünn und ähneln Nadeln, während andere eng gewickelt und verpackt sind.
Nukleoide enthalten auch Proteine und Enzyme, die als biologische Katalysatoren dienen, und auch RNA. Die Proteine in Nukleoiden ermöglichen verschiedene biologische Prozesse, einschließlich der Verpackung und Bildung von DNA. Enzyme hingegen erleichtern die Replikation und den Transport von DNA-Strängen zu den Nachkommen.
