Luft ist eine homogene Mischung, keine Verbindung. Die Komponenten einer Mischung können getrennt werden, sobald sie kombiniert wurden; eine Verbindung ist eine neue Substanz, die durch eine Reaktion zwischen Komponenten gebildet wird.
Luft besteht hauptsächlich aus Stickstoff, Sauerstoff, Kohlendioxid, Wasserdampf und Argon sowie kleineren Mengen an Wasserstoff, Xenon und anderen Elementen. Die alltäglichen chemischen Reaktionen wie Oxidation und Verbrennung hängen von Elementen ab, die in der Luft vorhanden sind. Sauerstoff trennt sich beispielsweise aus dem Luftgemisch und verbindet sich mit Eisen und Wasser zu Eisenoxid oder Rost. Eisenoxid ist eine Verbindung, weil es eine neue Substanz ist, die durch eine Reaktion zwischen seinen Bestandteilen gebildet wird und seine Bestandteile nicht in Sauerstoff, Eisen und Wasser zerlegt werden können, sobald die Reaktion stattgefunden hat. Luft ist wie gesättigtes Zuckerwasser eine homogene Mischung mit gleichmäßig verteilten Komponenten.
