Die neolithische Revolution ist durch die Domestikation von Pflanzen und Tieren gekennzeichnet. Die Notwendigkeit, Herden und Feldfrüchte zu pflegen, führte zunächst dazu, dass sich Menschen an einem Ort niederließen und Dörfer gründeten, was wiederum zur Notwendigkeit führte für eine Art Regierung.
Neolithische Zivilisationen traten zuerst in Flusstälern auf, wo der Boden aufgrund der jährlichen Überschwemmungen weich und fruchtbar war. Menschen, die sich in diesen Überschwemmungsgebieten niederließen, schlossen sich zusammen, um Hilfe und Schutz zu suchen, und gründeten die ersten Städte. Nach und nach lernten sie, Arbeit zu teilen, Bewässerungssysteme zu schaffen und Lebensmittel zu lagern.
Regierungen und religiöse Strukturen entstanden auch, als diese primitiven Zivilisationen mehr Kontrolle über ihr Leben suchten. Sie übernahmen kommunale Aufgaben wie die Lagerung von Getreide, legten den Pflanztermin fest und planten Bewässerungssysteme. Eine Regierungsorganisation gab ihnen die Möglichkeit, megalithische Strukturen wie Stonehenge zu bauen und die Arbeit aus Effizienzgründen aufzuteilen.
Einige Kulturen entwickelten die Töpferei während der Jungsteinzeit, obwohl in Japan und einigen anderen Orten die Töpferei vor der Landwirtschaft entwickelt wurde. Die Jungsteinzeit begann zu unterschiedlichen Zeiten in verschiedenen Teilen der Welt. Im Nahen Osten begann sie um 9000 v. Chr., in Nordeuropa jedoch erst um 4000 v. Das Ende der Jungsteinzeit wird durch die Entwicklung von Bronzewerkzeugen markiert.
