Die Palmer-Razzien wurden 1919 und 1920 durchgeführt und versuchten, ausländische Anarchisten, Kommunisten und radikale Linke zu verhaften. Die Palmer Raids wurden von Generalstaatsanwalt A. Mitchell Palmer angeführt.
Angetrieben von den Unruhen nach dem Ersten Weltkrieg und der bolschewistischen Machtübernahme Russlands grassierten in den USA antikommunistische und fremdenfeindliche Stimmungen. Diese Befürchtungen wurden zu einer lebensfähigen Bedrohung, nachdem am 1. Mai 1919 ein Postbombenanschlag mit 36 Sprengstoffpaketen gezündet wurde. Am 2. Juni 1919 fand eine weitere Serie von Bombenanschlägen statt, die Palmers Haus zerstörten. Danach gründeten Palmer und J. Edgar Hoover die General Intelligence Division des Federal Bureau of Investigation.
Am 7. November 1919 führten Bundes- und Kommunalbehörden eine Razzia im Hauptquartier der Gewerkschaft Russischer Arbeiter in New York City durch. Mehr als 200 Personen wurden festgenommen. Am 25. November 1919 fand eine zweite Razzia im Hauptquartier statt, bei der eine Bombenfabrik aufgedeckt wurde.
Palmer glaubte, dass die Abschiebung von Einwanderern die Lösung des Problems sei. Seinem Büro gelingt es, am 21. Dezember 1919 249 Radikale nach Russland zu deportieren. Eine weitere Razzia am 2. Januar 1920 führte zur Festnahme von Tausenden von Personen in mehr als 30 Städten. Am folgenden Tag wurden weitere Razzien durchgeführt. Ungefähr 1.600 Menschen sollten abgeschoben werden, aber Louis Post, der amtierende Arbeitsminister, machte mehr als 70 Prozent davon rückgängig.
Als die Öffentlichkeit auf die Brutalität der Razzien aufmerksam wurde, wandte sich die Meinung gegen Palmer. Sein Schicksal war besiegelt, nachdem eine Revolution, von der er vorhersagte, dass sie am 1. Mai 1920 stattfinden würde, nie eingetreten war und somit die Palmer-Überfälle beendet waren.
