Sacagawea leistete den amerikanischen Reisenden Meriwether Lewis und William Clark enorme Unterstützung, indem sie als Übersetzer und Wildnisführer für die beiden Männer auf ihrer Reise zur Westküste fungierte. Sacagawea wurde um 1788 geboren und wurde gefeiert vom Stamm der Shoshone-Indianer aus dem heutigen Idaho. Ihr Name bleibt unter Historikern umstritten; in der Hidasa-Sprache bedeutet ihr Name "Vogelfrau", aber in der Shoshone-Sprache bedeutet er "Bootsschieber".
Sacagawea hatte ein kurzes, aber ereignisreiches Leben. Bei ihrer Geburt wurde sie von Stammesangehörigen des benachbarten und rivalisierenden Stammes der Hidasas entführt. In den frühen 1800er Jahren wurde sie Eigentum des französischen Pelzhändlers Toussaint Charbonneau und gebar ihm schließlich einen Sohn. Unterdessen leitete Präsident Thomas Jefferson Lewis und Clark auf einer Expedition durchs Land. Nach einem Jahr der Reiseplanung machten sich Lewis und Clark mit einer kleinen Gruppe in den pazifischen Nordwesten auf. Die Männer kreuzten schließlich die Wege mit Sacagawea in South Dakota. Sacagawea, die mit einem französischsprachigen Expeditionsmitglied kommunizierte, verhandelte den Verkauf von Pferden, um den Männern zu helfen, die Rocky Mountains zu überqueren. Sie trat der Expedition bei und erwies sich erneut als heldenhaft, nachdem sie wichtige Vorräte und Materialien von einem kenternden Schiff mit dem Expeditionsteam gerettet hatte. Sacagawea übermittelte wichtige Informationen über sichere Navigationsrouten. Sie lehrte Lewis und Clark, welche Pflanzen und Beeren sie konsumieren und welche sie vermeiden sollten. Sacagawea erlag im Alter von 25 Jahren einer Krankheit und hinterließ ihre beiden Kinder bei Clark.
