Der Hubbard-Gletscher ist der größte Gezeitengletscher in Nordamerika. Ein Gezeitengletscher ist einer, der in den Ozean mündet. Der Gletscher ist an seinem Fuß etwa 7 Meilen breit und 76 Meilen lang. Diese Messungen ändern sich ständig, da der Hubbard-Gletscher weiter wächst und sich vorwärts bewegt.
Der Hubbard-Gletscher ist ein aktiver Gletscher mit zwei großen Anstiegen in den letzten 30 Jahren, die an einer Stelle mehr als 2 m pro Tag vorrückten. Diese Wellen waren groß genug, um die nahe Küstenstadt Yakutat zu bedrohen, und sie blockierten fast den Eingang zum Russell Fjord, bemerkt Alaska.org. Regelmäßig brechen große Brocken des Gletschers ins Meer ab. Dieser Vorgang wird als Kalben bezeichnet. Die meisten Gezeitengletscher kalben über dem Meeresspiegel und verursachen riesige Spritzer, wenn die neuen Eisberge auf das Wasser treffen. Wenn das Wasser tief genug ist, können Gletscher unter Wasser kalben.
Wie Landgletscher schieben Gezeitengletscher Schuttberge vor sich her, die jedoch unter dem Meer vorkommen. Der Unterwasserhügel wird Moränenschwarm genannt, und der Moränenschwarm bietet Unterstützung und schützt den Gletscher vor der Wirkung der Meeresgezeiten. Wenn der Gletscher beginnt, sich zurückzuziehen, wird diese Unterstützung entfernt und die Gezeiten verursachen ein übermäßiges Kalben, was den Rückzug des Gletschers weiter beschleunigt. Sobald der Gletscher stabil ist, wiederholt sich der Zyklus und der Gletscher durchläuft weiterhin Phasen des Vorrückens, gefolgt von einem Rückzug.
