Der Planet Merkur wurde von den Römern nach ihrem Botengott Merkur benannt. Merkur reist am schnellsten um die Sonne herum ihn schnell durch den Himmel zu bewegen. Das als Merkur bekannte Element wurde nach dem Planeten benannt.
Merkur ist der sonnennächste Planet und befindet sich in einer Entfernung von 56 Millionen Meilen. Es macht alle 88 Tage eine Umlaufbahn um die Sonne. Merkur ist auch der kleinste Planet, nur etwas größer als der Erdmond. Er gilt als einer der terrestrischen Planeten und hat eine felsige Oberfläche, die mit Kratern bedeckt ist. Im Gegensatz zu den meisten anderen Planeten ist Merkur weder von Monden noch von Ringen umgeben.
Die Atmosphäre von Quecksilber ist dünn und besteht hauptsächlich aus Wasserstoff, Sauerstoff, Helium, Natrium und Kalium. Ein Tag auf Merkur dauert 59 Erdentage, so lange dauert es, bis sich der Planet einmal um seine Achse dreht. Tagsüber können die Temperaturen hier bis zu 800 Grad Fahrenheit oder 430 Grad Celsius erreichen. Sobald die Sonne untergeht, kann die Temperatur auf bis zu -290 Grad Fahrenheit oder -180 Grad Celsius sinken. Bis Mai 2014 wurde kein Leben auf Merkur gefunden und Forscher bezweifeln, dass Lebewesen in seinem Klima überleben könnten.
