Es gibt drei Haupttypen von Essensservices: Fertiggerichte, Cafeteria-Stil und Familienstil. Darüber hinaus gibt es einen Kombinationsstil, der Elemente von zwei oder allen drei Essensservices umfassen kann.
Ein vorgefertigter Speiseservice ähnelt dem in einem Restaurant mit Sitzgelegenheit. Die Portionen werden vom Küchenchef oder Expediter eingestellt und dem Diner gegeben, in der Regel über das Servicepersonal.
Der Essensservice im Kantinenstil tritt auf, wenn Kunden in einer Schlange warten, in der Essen serviert wird oder in einigen Fällen selbst serviert wird. Das Essen wird angerichtet und auf ein Tragetablett gelegt, und der Kunde bezahlt es an einer Kasse am Ende der Linie. Die Portionen sind im Allgemeinen gleich, können aber variieren.
Ein Mahlzeitenservice im Familienstil umfasst große Serviertabletts mit Speisen oder Speisen, die in Buffets oder Chafing Dishes angerichtet werden, und die Gäste bedienen sich selbst. Kunden zahlen in der Regel eine Pauschale und können sich so viel und so oft sie wollen selbst bedienen.
