Wasser, Zucker und Kochsalz sind gängige Beispiele für neutrale Substanzen. Die pH-Skala bewertet Substanzen nach ihrem Säure- oder Basengehalt. Ein Stoff, der weder sauer noch basisch ist, wird als neutraler Stoff bezeichnet.
Säuren und Basen sind die beiden Extreme, die verwendet werden, um die chemischen Eigenschaften einer bestimmten Chemikalie zu beschreiben. Säuren schmecken sauer, reagieren stark mit Metall und können, wenn die Säure stark genug ist, die Haut verbrennen. Basen schmecken bitter, fühlen sich glitschig an und können auch die Haut verbrennen, wenn sie stark genug sind. Das Mischen von Säuren und Basen kann jedoch die extremen Wirkungen der Substanzen neutralisieren.
Die pH-Skala bewertet Elemente auf einer Skala von 0 bis 14. Neutrale Substanzen werden auf der Skala mit 7 bewertet. Stoffe mit einem pH-Wert unter 7 sind sauer, solche mit einem pH-Wert über 7 sind basisch. Je niedriger die Zahl, desto stärker ist die Säure. Je höher die Zahl, desto basischer ist die Chemikalie.
Reines Wasser ist eine neutrale Substanz, aber andere Substanzen vermischen sich oft mit Wasser und verändern ihren pH-Wert. Wenn dem Wasser eine säurehaltige Substanz wie Essig oder Zitronensaft zugesetzt wird, wird es sauer. Wird dem Wasser Lauge, Ammoniak oder eine andere basische Substanz zugesetzt, wird die Mischung basisch.
