Eine Schlachtkuh ist jede Kuh, die die Herde verlassen hat. Der Begriff "Kullen" wird meistens mit der absichtlichen Tötung unerwünschter Rinder in Verbindung gebracht, bezieht sich aber auch auf Tiere, die lebend verkauft werden aus irgendeinem Grund und diejenigen, die auf natürliche Weise sterben, während sie noch auf der Farm sind.
Das Keulen wird immer dann durchgeführt, wenn es wirtschaftlich am sinnvollsten ist, Kühe aus der Herde zu entfernen. Ältere Milchkühe werden oft als Keulung verkauft und geschlachtet, weil sie ab einem gewissen Alter nicht mehr so viel Milch produzieren. Auch bei ungünstigen Wetterbedingungen, wie beispielsweise bei längerer Trockenheit, können Rinder aus der Herde gekeult werden. Einige Schlachtkühe sind in gutem Zustand, wenn sie verkauft oder geschlachtet werden, aber andere sind kränklich, möglicherweise aufgrund ihres Alters oder einer chronischen Krankheit. Sehr kranke Schlachtrinder, die nicht laufen können, werden Downer genannt.
