Ein Pacaya-Gemüse ist die Blüte der Tepejilote-Palme oder Dattelpalme und ist eine häufige Zutat in der guatemaltekischen und salvadorianischen Küche, wo die Palme hauptsächlich angebaut wird. Pacayas werden in einer Vielzahl verwendet von Arten, aber die beliebteste Art, sie zu servieren, ist gebraten. Das Gemüse selbst gilt normalerweise als bitter schmeckend, aber einige Blumen können ziemlich süß sein.
Das als "Pacaya" bekannte Gericht aus den Blüten der Dattelpalme wird hergestellt, indem die Blüte in kochendem Wasser geschält und blanchiert wird, was bei der Bitterkeit helfen soll, die den Geschmack des Pacaya-Gemüses kennzeichnet. Die Textur der Blume in ihrer rohen Form liegt irgendwo zwischen einer Zucchini und einem Babymais. Die Blume wird dann mit einem geschlagenen Teig aus Eiweiß, Maismehl, Chilipulver und Salz überzogen und in Öl flach frittiert. Die frittierte Blüte wird mit einem Tomatenpüree gekrönt, das in den verwendeten Gewürzen von Region zu Region unterschiedlich ist, aber hauptsächlich aus Tomaten und Zwiebeln besteht. Das Pacaya-Gemüse wird das ganze Jahr über gegessen und wird besonders mit der Karwoche und dem 1. November in Verbindung gebracht, dem Allerseelentag in der lateinamerikanischen Kultur. Pacayas werden von Goya Foods in Salzlake eingelegt verkauft.
