Blaues Licht wird von Wasserstoff in einem Glasrohr bei niedrigem Druck abgegeben, durch das ein elektrischer Strom fließt. Dieses Licht kann durch ein Prisma geleitet werden, um vier verschiedene Farbbänder zu ergeben.
Wenn das blaue Licht das Prisma passiert, werden Violett mit einer Wellenlänge von 410,1 nm, Blau-Violett mit einer Wellenlänge von 434,0 nm, Blau-Grün mit einer Wellenlänge von 486,1 nm und Rot mit einer Wellenlänge von 656,2 nm gesehen einen schwarzen Hintergrund. Dies wird die Balmer-Serie genannt. Es gibt vier weitere Reihen von Linien in längeren Wellenlängen (das Infrarotspektrum) und kürzeren Wellenlängen (das ultraviolette Spektrum). Diese werden als Lymann-, Paschen-, Brackett- und Pfund-Reihen bezeichnet.
