James Hutton, ein schottischer Wissenschaftler aus dem 18. Jahrhundert, der sich später auf Geologie spezialisierte, entwickelte eine Theorie des Uniformitarismus geologischer Formationen der Erde. Diese Theorie besagt, dass die Kräfte, die den Planeten heute formen, dieselben sind wie die, die in der Vergangenheit die Oberfläche geformt haben.
Huttons Theorie war für seine Zeit revolutionär; die populäre Katastrophentheorie, die argumentierte, dass nur Naturkatastrophen Gesteinsschichten bildeten, stand in direktem Widerspruch. Huttons Theorie vertrat auch die Idee, dass die Gesteinsbildung ein messbarer Prozess war, was darauf hindeutet, dass Millionen von Jahren erforderlich waren, was in erheblichem Widerspruch zu der im 18.
