Roter Thunfisch ist teuer, weil er in Japan so gefragt ist. Laut "Why Tuna's Both Cheap and Teure, Plentiful and Very Endangered" geht ein vor Long Island gefangener Roter Thun direkt nach Japan, wo ein 500-Pfund-Fisch für bis zu 1,8 Millionen US-Dollar verkauft werden kann.
Die Popularität des Roten Thuns ist seit den 1950er Jahren sprunghaft angestiegen, weil Fischer angefangen haben, Nylonnetze zu verwenden. Riesige pelagische Fische, Roter Thun, sind unglaublich stark und können Netze zerstören und wegschwimmen. Stärkere Netze bedeuteten, dass Fischereiflotten Blauflossenthun fangen konnten, ohne den gesamten Fang zu verlieren.
Der größte und fetteste Thunfisch, der Blauflossen-Thunfisch, ist in japanischen Sushi-Restaurants so gefragt, dass Köche und Gastronomen auf Thunfisch-Auktionen auf fangfrischen Blauflossen-Thunfisch bieten. Ab 2015 kostete ein großer Bluefin in Japan 50.000 bis 70.000 US-Dollar, was bedeutet, dass die meisten amerikanischen Märkte nicht konkurrieren können. Da die japanische Nachfrage steigt, erreichen weniger Blauflossenthun das Brutalter, wodurch die Populationen durch Überfischung möglicherweise erheblich reduziert werden. Sollten die Blauflossen-Populationen zusammenbrechen, könnten die Preise wieder in die Höhe schnellen.
Um den Zuchtbestand zu verbessern und eine stetige Versorgung mit Blauflossen-Thunfischen zu gewährleisten, arbeiten „Thunfischzüchter“ und andere Aquakulturbetriebe daran, Meeresfarmen zu errichten, in denen Thunfischschwärme im offenen Meer gezüchtet und dann auf den Markt gebracht werden.
