Rosa Parks gilt als amerikanische Heldin, weil sie an vorderster Front bei der Auflösung der Rassentrennungsgesetze in den USA stand. Sie tat dies, indem sie sich den ungerechten Gesetzen der damaligen Zeit widersetzte, die darauf abzielten, die Ungleichheit der Afroamerikaner zu fördern.
Rosa Parks ist am bekanntesten für eine Veranstaltung in einem Stadtbus von Montgomery, Alabama im Jahr 1955, bei der sie sich weigerte, die Jim-Crow-Gesetze einzuhalten. Sie musste ihren Sitzplatz im Bus für einen Weißen aufgeben. Sie wurde festgenommen und verurteilt, aber es folgte ein Boykott der Stadtbusse. Dieser einjährige Boykott wurde von Dr. Martin Luther King angeführt.
Die Boykotte endeten, aber nicht vor einer Gegenreaktion einer wütenden weißen Bevölkerung auf Montgomery, die zu einigen Gewalttaten führte. Schließlich wurden die Rassentrennungsgesetze vom Obersten Gerichtshof angefochten, der am 13. November 1956 die Rassentrennung für verfassungswidrig erklärte.
Nach anhaltenden Schikanen wegen der Busboykotte zog Parks 1965 nach Detroit, Michigan. Sie wurde Verwaltungsassistentin im Büro des Kongressabgeordneten John Conyers, wo sie über 30 Jahre lang arbeitete. Im Alter reiste sie und unterstützte noch immer Bürgerrechtsbewegungen. Parks hat eine Autobiografie geschrieben. 1999 wurde ihr die Congressional Gold Medal verliehen. Sie starb am 24. Oktober 2005 im Alter von 92 Jahren.
