Während angenommen wird, dass Frederick Graff 1801 den gusseisernen Hydranten in Säulenform erfunden hat, gibt es keine Beweise dafür. Das US-Patentamt und sein Inhalt wurden 1836 durch einen Brand zerstört.
Vor der Erfindung des Hydranten umfasste die kommunale Brandbereitschaft unterirdische Wasserzisternen und Eimerbrigaden. Frühe städtische Druckwassersysteme bestanden aus unterirdischen Rohren aus Holz. Als ein Feuer ausbrach, gruben Feuerwehrleute aus, um die hölzerne Wasserleitung zu durchbrechen. Nachdem das Feuer gelöscht war, wurde das Loch in der Wasserleitung mit einem „Feuerstöpsel“ gefüllt.
