Die Pilgerväter oder Puritaner verließen England, um der religiösen Verfolgung zu entgehen. Ihre Hoffnung war, dass sie in den Kolonien einen Neuanfang machen und sicher sein können, wie sie wollten.
Da sie glaubten, die anglikanische Kirche habe sich nicht weit genug vom Katholizismus getrennt, hielten die Puritaner ihre eigenen Gottesdienste ab und hielten sich für die einzig wahren Christen. Dies empörte die anglikanische Kirche und führte dazu, dass die Puritaner als Ketzer angesehen wurden. Nachdem sie versucht hatten, sich an mehreren Orten niederzulassen, bestiegen sie schließlich ein Schiff für die Neue Welt und gründeten 1620 eine neue Kolonie, in der sie hofften, frei zu sein.
