Der Hauptzweck der Adern in einem Blatt besteht darin, Nahrung und Wasser durch das Blatt zu transportieren. Die Adern haben auch einen sekundären Zweck, nämlich den Rest des Blattes zu unterstützen.
Bei vielen Blattarten bilden die Adern ein großes Muster, das einem Netz ähnelt. Dieses Muster besteht aus viel größeren, primären Adern, die mit dem Blattstiel verbunden sind, sowie aus kleineren, sekundären Adern. Der Hauptzweck der größeren Adern besteht darin, Wasser vom Stängel in das Blatt zu transportieren, während die kleineren Adern es über jeden Teil des Blattes verteilen. Das kleinere Adernnetz sammelt auch im Blatt gebildetes Chlorophyll, das die größeren Adern dann zum Hauptteil der Pflanze zurücktransportieren.
Jede Pflanzenart hat ein einzigartiges Muster von Adern in ihren Blättern, die sich in der Dichte des Netzwerks und dem Abstand zwischen den größeren Adern unterscheiden. Einige Wissenschaftler haben begonnen, genau zu untersuchen, was dieses Muster über eine Pflanze aussagt, und haben eine Reihe von Schlussfolgerungen gezogen. Zum Beispiel zeigt die Dichte der Adern, wie viel Energie die Pflanze in die Blattbildung gesteckt hat. Darüber hinaus kann die Anzahl der Schleifen im Muster helfen, zu bestimmen, wie lange das Blatt leben kann, da mehr Schleifen es ihm ermöglichen, Nahrung und Wasser über einen anderen Weg zu zirkulieren.
