Ein Vulkanausbruch löst manchmal andere Naturkatastrophen aus, darunter Überschwemmungen, Erdrutsche, Erdbeben und Waldbrände. Die Asche in der Luft betrifft sowohl Menschen als auch Tiere. Während der anfängliche Ausbruch normalerweise den Druck des Vulkans freisetzt, fließt Lava oft noch mehrere Jahre nach dem Ausbruch weiter.
Die Asche des Vulkans setzt sich oft in Flüssen und Bächen ab und bildet temporäre und instabile Dämme, die zu einem Anstieg des Wasserspiegels führen. Wenn das instabile Material ausbricht, kommt es stromabwärts zur Flutung. Die instabile Asche verursacht auch Erdrutsche, insbesondere bei starken Regenfällen. Die Druckentlastung wirkt sich auf nahegelegene Landformen aus und kann zu einer Verschiebung von Platten führen, um Erdbeben zu verursachen. Lava ist extrem heiß und verursacht eine Entzündung von organischem Material, einschließlich Bäumen. In stark bewaldeten Gebieten folgen Waldbrände oft Vulkanen.
Die Asche in der Luft wirkt sich weiterhin auf die Menschen in der Umgebung aus. Menschen mit Asthma und anderen vorbestehenden Atemproblemen spüren oft die stärksten Auswirkungen. Asche verursacht Reizungen der Haut und der Augen. Schutzkleidung und Schutzbrillen helfen, die Reizung zu verhindern.
Während der Ausbruch oft nahegelegene Pflanzen tötet, ist Vulkanasche ein sehr reichhaltiges Wachstumsmedium. Auf der regnerischen Seite von Hawaii beginnen etwa zwei Jahre nach dem Ausbruch Farne und kleine Bäume in der Vulkanasche zu wachsen. In Gebieten, in denen Feuchtigkeit ein Problem darstellt, kann das Nachwachsen jedoch Hunderte von Jahren dauern.
