Obwohl es einige Dinosaurier mit säugetierähnlichen Eigenschaften gab, waren Dinosaurier eigentlich Reptilien; Obwohl das Wort "Dinosaurier" im Griechischen grob mit "schreckliche Eidechse" übersetzt wird, waren Dinosaurier jedoch auch keine Eidechsen. Dinosaurier stellen eine eigene Gruppe von Reptilien dar, die jetzt ausgestorben ist, obwohl es einige lebende Tiere geben könnte einschließlich einiger Vögel, die entfernte evolutionäre Verwandte der Dinosaurier sind. Die Tiere, die als säugetierähnliche Dinosaurier beschrieben wurden, waren tatsächlich frühe Verwandte des Dinosauriers, und sie waren vor etwa 260 Millionen Jahren das dominierende Landtier, im Gegensatz zum Dinosaurier, der vor etwa 231 Millionen Jahren das dominierende Landtier war.
Es ist nicht bekannt, dass die Dinosaurier selbst säugetierähnliche Eigenschaften aufweisen; Es gibt keine Beweise für die Annahme, dass sie Säugetiermerkmale wie warmes Blut und Haare oder Fell hatten, und es gibt Hinweise darauf, dass sie eher Eier legten als lebende Kinder wie Säugetiere zur Welt zu bringen. Einige der frühen säugetierähnlichen Dinosaurier können jedoch einige Säugetiermerkmale wie Haare, Fell oder Schnurrhaare gehabt haben. Es gibt keine Hinweise darauf, dass diese Merkmale auf Dinosaurier übertragen wurden. Dinosaurier selbst hatten physische Merkmale, die sie von modernen Eidechsen unterscheiden, was darauf hindeutet, wie unterschiedlich das Leben auf der Erde in prähistorischen Zeiten war.
