Laut Digital History haben Historiker den Wiederaufbau als Erfolg angesehen. Sie führen dies auf die sich Jahrhunderte später ändernden Rassenbeziehungen in wirtschaftlichen, sozialen und politischen Bereichen zurück.
Der Wiederaufbau war eine turbulente Zeit, da die Folgen des Bürgerkriegs das Schicksal ehemaliger Sklaven unbeantwortet ließen. Der Kongress reagierte mit der Verabschiedung von Verfassungsänderungen und Gesetzen, die den Freigelassenen helfen sollten. Obwohl der Süden zum Ku-Klux-Klan aufstieg, der die weiße Vorherrschaft predigte und schließlich die politische Hilfe aus dem Norden abnahm. Zu dieser Zeit hielten die Bürger den Wiederaufbau für von Korruption geprägt und rechtfertigten damit die Jim-Crow-Politik der 1960er Jahre.
