Die 13 Streifen auf der amerikanischen Flagge stellen die ursprünglichen 13 Kolonien dar, die 1776 ihre Unabhängigkeit von Großbritannien erklärten. Die Sterne stehen für die Anzahl der Staaten der Union. Ihre Zahl ist von 13 auf 50 angewachsen, als Hawaii 1960 den Vereinigten Staaten beitrat.
Die erste offizielle US-Flagge, bekannt als Betsy Ross-Flagge, zeigte 13 Sterne und 13 Streifen. Als zwei neue Staaten der Union beitraten, wurde die Flagge 1794 geändert und umfasste 15 Sterne und 15 Streifen. Es war jedoch nicht praktikabel, die Anzahl der Streifen für jeden neuen Staat zu erhöhen, und Präsident James Monroe akzeptierte am 4. April 1818 einen Gesetzentwurf, der unverändert auf die 13 Streifen zurückging, aber für jeden neuen Staat einen neuen Stern hinzufügte.
