Mais gilt botanisch als Getreide. Maiskörner werden von der Mayo Clinic als Frucht klassifiziert. Maiskörner gelten als Frucht, weil sie der Teil der Pflanze sind, der die Samen enthält.
New Health Guide weist darauf hin, dass in den Vereinigten Staaten etwa 80 Millionen Morgen Ackerland für die Maisproduktion genutzt werden. Der größte Teil dieses Mais wird aufgrund der geringen Produktionskosten zur Fütterung von Vieh und Haustieren verwendet. Neben der Verwendung als Lebensmittel wird Mais auch in Kochhilfen wie Öl und Süßungsmitteln verwendet. Mais wird auch in Artikeln wie Kosmetika, Textilien, Ethanol und einigen Medikamenten verwendet.
Mais macht über 20 % der Ernährung und den Großteil der Nahrungsmittelproduktion weltweit aus. Ein Großteil des in den Vereinigten Staaten geernteten Mais dient als Futtermittel für Vieh und Haustiere. Mais dient nicht nur als Nahrung für Tiere und Menschen; Es wird auch bei der Herstellung von Kosmetika, Medikamenten, Klebstoffen, Tinte und Stoffen verwendet. Nebenprodukte von verarbeitetem Mais sind Getränke, Speiseöle, Süßstoffe und Stärke.
