Hernando de Soto segelte und erkundete Spanien. Nach einer erfolgreichen Karriere in der Neuen Welt, einschließlich einer Zeit in der Armee des Konquistadors Francisco Pizarro, erkundete er den heutigen Süden der Vereinigten Staaten, einschließlich Florida, Georgia und Arkansas.
Obwohl Hernando de Soto in Spanien in eine arme Familie hineingeboren wurde, war er in der Neuen Welt erfolgreich und erlangte militärischen Ruhm in Nicaragua, Panama und Honduras, bevor er sich Pizarros Eroberung Perus anschloss. Reich durch seinen Erfolg, verspürte er das Bedürfnis, seine Reisen fortzusetzen. Er liquidierte einen Großteil seines Vermögens und rüstete 10 Schiffe aus, die er und seine 700-köpfige Crew in den südlichen Teil des nordamerikanischen Kontinents segelten. Obwohl er auf seiner Reise starb, entdeckte er viel neues Land für die spanische Krone. Leider weckten seine Erkundungen auch die indische Stimmung gegenüber den Europäern und begannen die Ausbreitung von Krankheiten, die schließlich viele der indigenen Völker töteten.
