Die ersten domestizierten Katzen tauchten in der menschlichen Zivilisation vor Tausenden von Jahren mit den alten Ägyptern auf, die nach zuverlässigen Beweisen die ersten Menschen waren, die Katzen zur Kontrolle von Nagetieren und anderem Ungeziefer hielten Nahrungsvorräte für Menschen. Es gibt Hinweise darauf, dass Menschen und Katzen schon vor dem alten Ägypten für einige Zeit nebeneinander existierten, insbesondere in den frühen menschlichen Gesellschaften in der Region des Nahen Ostens, die als fruchtbarer Halbmond bekannt ist. Es könnte sein, dass Katzen sich dazu einluden, sozusagen menschliche Haustiere zu sein, da sie von den großen Mengen an Beute angezogen wurden, die sich um die ersten menschlichen Getreidevorräte sammelten.
Der genaue evolutionäre Ursprung der Hauskatze ist schwer zu bestimmen, aber es gibt einige physische Beweise, wie Tabby-Markierungen, die die heutigen Hauskatzen mit Wildkatzen in Afrika verbinden. Während Menschen den Hund zweifelsohne domestiziert haben, fragen einige Leute, ob Katzen wirklich domestiziert sind. Obwohl Katzen im alten Ägypten und sogar (wenn auch in geringerem Maße) im antiken Rom verehrt wurden, wendeten sich die menschlichen Gefühle gegenüber Katzen im Mittelalter ins Negative, ein Sinneswandel, von dem einige Theoretiker behaupten, dass er für die Verbreitung der Beulenpest, die durch Nagetiere auf den Menschen übertragen werden kann.
