Schnee fällt in Regionen der Erde, in denen es Temperaturen um den Gefrierpunkt und regelmäßige Niederschläge gibt. Schnee bedeckt das ganze Jahr über einen Großteil der Polarregionen der Erde. In niedrigeren Breiten variiert der Schneefall je nach Jahreszeit und Höhe, und eine konsistente Abdeckung tritt nur an Orten mit hohen Höhen und kaltem Klima auf, so die Website des Earth Observatory der NASA.
Außerhalb der gefrorenen Polarregionen der Erde gibt es nur an wenigen geografischen Orten das ganze Jahr über Schnee. Zu diesen Gebieten gehören das Himalaya-Gebirge, das sich über die tibetische Hochebene erstreckt, die Anden in Südamerika und Teile der Rocky Mountains in den Vereinigten Staaten und Kanada.
An zahlreichen Orten gibt es mindestens einen Teil des Jahres Schneebedeckung, berichtet die NASA. Im Allgemeinen gibt es mehr dieser Orte auf der Nordhalbkugel als auf der Südhalbkugel. In beiden Hemisphären kann Schneefall in jedem Gebiet auftreten, in dem die Temperatur unter den Gefrierpunkt fällt, was 32 Grad Fahrenheit beträgt und Wasserdampf oder Niederschlag gefrieren und Eiskristalle bilden können. An solchen Stellen fallen diese Kristalle je nach Inhalt und Konsistenz in Form von Schnee und Eis zu Boden. Wenn die Bodentemperatur ebenfalls unter dem Gefrierpunkt liegt, sammelt sich der Schneefall und bleibt, bis die warmen Temperaturen lange genug anhalten, um den Schnee zu schmelzen und die darunter liegende Erde zu erwärmen.
