Blizzards sind gefährlich wegen der eisigen Temperaturen, die durch starken Wind verschlimmert werden, Schwierigkeiten beim Durchdringen von starkem Schnee und der Möglichkeit, sich in blendenden Gewittern zu verirren. Eine Person, die draußen in einem Schneesturm gefangen ist, muss Schutz suchen sofort.
Der National Weather Service definiert Blizzards als Stürme mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 55 km/h, starkem Schneefall oder Schneetreiben auf dem Boden und Sichtweiten von weniger als einer viertel Meile für mindestens drei Stunden. Unter solchen Bedingungen kann man sich leicht verirren. Für Personen, die in einem gestrandeten Fahrzeug sitzen oder draußen gefangen sind, kann Unterkühlung tödlich sein. Die Straßenbedingungen sind aufgrund der Kombination aus glatter Oberfläche, starkem Wind und schlechter Sicht gefährlich. Wind und Schnee können auch Stromleitungen zerstören und Menschen in ihren eigenen vier Wänden dem Risiko einer Unterkühlung aussetzen.
