Wetter wird durch eine ungleichmäßige Erwärmung der Erdoberfläche verursacht, die zu atmosphärischen Veränderungen führt. Temperaturunterschiede werden dadurch verursacht, dass die Sonne Teile der Erde stärker erwärmt als andere. Wolken, Regen und Wind werden durch diese Temperaturunterschiede verursacht.
Wind entsteht, wenn zwei Gebiete der Erde unterschiedliche Temperaturen haben. Luftströmungen entwickeln sich, um heiße Luft in kältere Regionen zu transportieren. Wenn sich die Luft bewegt, erzeugt sie Wind. Dies wird als horizontaler Wärmetransport bezeichnet, da die Temperaturdifferenz parallel zur Erdoberfläche verläuft.
Regen wird verursacht, wenn ein vertikaler Temperaturunterschied zwischen der Erdoberfläche und einem Teil der Atmosphäre besteht. Dieser Temperaturunterschied ist oft das Ergebnis von Wind, der Wasser an der Erdoberfläche verdunstet. Verdunstetes Wasser ist wärmer. Wenn es weiter oben in die Atmosphäre freigesetzt wird, kondensiert es zu Wolken.
Da die Erde ein geschlossenes System ist, wirken sich Änderungen in einer Region auf andere Teile der Erde aus. Kommt es zu einem Gewitter, das durch aufsteigende warme Luft verursacht wird, kommt es in einer anderen Region der Erde zum Ausgleich durch sinkende Luft. Dies wird als atmosphärische Zirkulation bezeichnet und ist der Grund, warum Wettersysteme kompliziert und schwer vorherzusagen sind.
