Die französische Wissenschaftlerin Anselme Payen entdeckte 1833 das Enzym Diastase. Der Chemiker Payen isolierte später Diastase in konzentrierter Form. Diastase baut Maltose, eine Stärke, in Dextrose ab, und das Enzym wird häufig in Malz, Gerste und der menschlichen Bauchspeicheldrüse gefunden.
Payen, geboren am 6. Januar 1795, wurde auch für die Entdeckung von Zellulose, einem Kohlenhydrat, das die am häufigsten vorkommende organische Verbindung ist, bei der Analyse von Holz zugeschrieben. Ihm wurde auch die Entdeckung von Pektin und Dextrin zugeschrieben. Payen entwickelte auch ein Verfahren zur Herstellung von Borax aus Borsäure, was dazu beitrug, das niederländische Monopol auf das Produkt zu beenden.
