Der natürliche Lebensraum des Ameisenbären liegt in Mittel- und Südamerika. Der Riesenameisenbär, der unter dem wissenschaftlichen Namen Mymecophaga tridactyla bekannt ist, bevorzugt Grasland und tropische Wälder, in denen Ameisen häufig vorkommen.
Während der Riesenameisenbär der am häufigsten bekannte Ameisenbär ist, gibt es auch den Seidenameisenbären, der viel kleiner ist und in seiner Größe mit einem Eichhörnchen verglichen werden kann. Ameisenbären benutzen ihre langen Zungen, um die Ameisen aus ihren Nestern zu lecken und an ihren Lieblingsfutterstellen zu fressen. Sie können bis zu 1,2 m lang werden, ohne ihre Schwänze, und ihre Zungen können bis zu 60 m herausragen.
