Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Leben in den Vereinigten Staaten wohlhabender, als das Land zu einer globalen Supermacht wurde. Öffentliche Richtlinien, wie die GI Bill of Rights von 1944, halfen zurückkehrenden Veteranen dabei, eine College-Ausbildung zu erhalten. Diese Rechnung half den Veteranen auch beim Kauf von Häusern und Bauernhöfen.
Die Vereinigten Staaten hatten den Krieg mit über 300.000 Toten verlassen, doch diese Zahl war im Vergleich zu den anderen großen Akteuren des Krieges gering. Mit qualifizierten Arbeitskräften und zurückkehrenden Veteranen hatte die Mehrheit der weißen Amerikaner mehr Möglichkeiten zum Aufstieg. Der darauf folgende Wirtschaftsboom führte zu einer Vervierfachung der produzierten Automobile in den nächsten 10 Jahren, einem Wachstum von Großunternehmen und einem prosperierenden Wohnungsmarkt. Das Bruttosozialprodukt der Vereinigten Staaten hat sich vom Ende des Krieges bis 1960 fast verdoppelt und das Land als eines der reichsten der Welt gefestigt.
Dieser Wohlstand wurde jedoch nicht von allen geteilt. Die Landwirte wurden durch den Aufstieg der Großbetriebe geschädigt, der den Niedergang der kleinen Familienbetriebe mit sich brachte. Diese Gelegenheit wurde auch von Minderheiten nicht geteilt, und ein neuer aggressiver Vorstoß zur Gleichberechtigung aller Minderheiten begann ernsthaft.
Amerikaner waren unterwegs und verließen das urbane Leben in Vorstädte. Darüber hinaus explodierte das Bevölkerungswachstum an der amerikanischen Westküste und im Südwesten, wobei Kalifornien 1963 New York als bevölkerungsreichsten Staat überholte.
