Das Leben in den späten 1800er Jahren sah eine rasante Zunahme der städtischen Bevölkerung in Amerika. Die meisten Amerikaner lebten jedoch weiterhin in ländlichen Gebieten. Darüber hinaus begann die Gesellschaft, sich mehr auf Maschinen und die Industrialisierung zu verlassen.
Obwohl die Landbevölkerung weiter wuchs, wuchs die Stadtbevölkerung schneller. In den 1880er Jahren wanderten die Menschen unter dem Versprechen von freiem Land in den Westen aus. Aufgrund der starken Regenfälle wurde erwartet, dass die Pflanzen gedeihen würden. Eine anschließende Dürre führte jedoch dazu, dass viele Ernten ausfielen. Infolgedessen wurden einige von denen, die aus den östlichen Ebenen zogen, gezwungen, zurückzukehren. In dieser Zeit blieben viele Landwirte trotz der Einführung von Maschinen autark. Die meisten Menschen verwendeten Hausmittel statt konventioneller Medizin und pflegten einen sparsamen Lebensstil.
Aufgrund der Stadterweiterung wurden die Städte überfüllt. Slums begannen zu wachsen und die Bedingungen wurden unhygienisch, was zu Wellen von Infektionskrankheiten führte. Einwanderer begannen, in Mietskasernen zu ziehen, und sie setzten ihre traditionellen Praktiken fort, was zu einem Anstieg des Multikulturalismus führte. Obwohl das Vorstadtleben im frühen 18. Jahrhundert begann, nahm es Ende des 19. Jahrhunderts dank der Zunahme von Pferdefuhrwerken und elektrischen Seilbahnen schnell zu. Pendeln wurde möglich, was zu einer Veränderung der Arbeitsweise der Menschen führte.
