Es gibt verschiedene Arten von Klimaanlagen, darunter eigenständige Fenstereinheiten, tragbare Klimaanlagen mit Fensterauspuff-Kits, geteilte zentrale Klimaanlagen und geteilte kanallose Klimaanlagen. Darüber hinaus gibt es reversible Klimaanlagen, sogenannte Wärmepumpen, die ein Haus in den Wintermonaten erwärmen können.
Der zentrale Teil jeder Klimaanlage ist ein Paar verbundener Spulen, die mit einem Kältemittel gefüllt sind. Die Verdampferschlangen befinden sich in Innenräumen und nehmen beim Überströmen der warmen Luft Wärme auf. Dadurch dehnt sich das Kältemittel im Inneren aus und wird gasförmig. Dieses Gas wird unter Druck gesetzt und zu Kondensatorschlangen gepumpt, wo es Wärme an die Außenumgebung abgibt, bevor es zu den Verdampferschlangen zurückströmt. In einigen Fällen werden beide Spulensätze in einem einzigen wand- oder fenstermontierten Gerät montiert, während in anderen Fällen das Kältemittel über Metallrohre von einem Innengerät zu einem Außengerät gelangt.
Kanalisierte Geräte, wie z. B. zentrale Klimaanlagen, kühlen die Luft an einer zentralen Stelle und blasen sie durch Lüftungskanäle im Haus. Kanallose Einheiten verfügen über Verdampferschlangen und Luftbehandlungsgeräte in einzelnen Räumen, die jeweils Kältemittel an eine einzelne Verflüssigereinheit nach außen leiten. Tragbare Geräte verwenden einen Schlauch oder eine Leitung, um die warme Luft vom Verflüssiger durch eine Lüftungsöffnung ins Freie zu leiten.
