Frederick Douglass hat im Laufe seines Lebens viele Dinge geschrieben, darunter seine Autobiografie "Life and Times of Frederick Douglass". Ursprünglich mit dem Titel "Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave, " als er es 1845 zum ersten Mal veröffentlichte, durchlief es im Laufe seines Lebens verschiedene Bearbeitungen und Titeländerungen.
Die erste Version seiner Autobiografie wurde 1845 veröffentlicht, als der Abolitionist William Lloyd Garrison ihn drängte, seine persönlichen Erfahrungen mit dem System der Sklaverei zu erzählen. Das Buch war sowohl in Amerika als auch in Europa ein Erfolg und wurde nach der Veröffentlichung in mehrere Sprachen übersetzt. Später fügte Douglass seinem Buch Inhalte hinzu und veröffentlichte es 1855 erneut mit dem Titel "My Bondage and My Freedom". Seine letzte Version mit dem Titel "Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave" erschien 1892.
Diese Arbeit erregte sofort Aufmerksamkeit und wurde zu einer der berühmtesten veröffentlichten Beschreibungen der amerikanischen Sklaverei. Douglass entschied sich dafür, die echten Namen und Umstände zu verwenden, was ihn bei der Veröffentlichung des Buches in große Gefahr brachte. Douglass musste nach Europa fliehen, als das Buch den richtigen Namen seines Besitzers enthüllte, der rechtlich berechtigt war, ihn aufzuspüren und erneut zu versklaven. Nachdem er sein Buch veröffentlicht hatte, konnte Douglass nicht in die Vereinigten Staaten zurückkehren, bis seine Unterstützer in Europa seine Freiheit erkauften.
