Laut einer Einschätzung aus dem Jahr 2008, als der Tasmanische Teufel auf die Rote Liste der gefährdeten Arten gesetzt wurde, gibt es noch etwa 10.000 bis 25.000 ausgewachsene Tasmanische Teufel in freier Wildbahn. Alle Tasmanischen Teufel nicht in Gefangenschaft leben auf der Insel Tasmanien vor der Küste Australiens.
In den 1990er Jahren wurde die Gesamtpopulation des Tasmanischen Teufels auf 130.000 bis 150.000 geschätzt. Allerdings ist die Bevölkerung seither kontinuierlich rapide zurückgegangen. Die Hauptursache war ein Ausbruch der Teufelsgesichtstumorerkrankung. Es ist eine ansteckende Krebsart, die zur Bildung von Tumoren im Gesicht und im Mund führt. Da das betroffene Tier nicht fressen kann, verhungert es. In einigen Gebieten, in denen die Krankheit weit verbreitet ist, ist die Population des Tasmanischen Teufels um bis zu 90 Prozent zurückgegangen. Darüber hinaus werden jedes Jahr Tausende von tasmanischen Teufeln Opfer von Roadkills. Eine Reihe von Tasmanischen Teufeln werden jedes Jahr auch von schlecht kontrollierten Hunden getötet. In den 1980er und 1990er Jahren wurden große Mengen tasmanischer Teufel von Viehzüchtern vergiftet, und die Ausrottung auf dem Land der Ranch geht trotz des gefährdeten Status des tasmanischen Teufels in geringerem Umfang weiter.
Die Bemühungen zur Ausrottung von DFTD umfassen die Euthanasie betroffener Personen sowie die Erforschung von Behandlungen und Impfstoffen. Darüber hinaus wurden gesunde Populationen von Tasmanischen Teufeln in Gefangenschaft isoliert, um sie vor der Krankheit zu schützen, damit die Art beim Aussterben wilder Populationen wieder eingeführt werden kann.
