Buckelwale ernähren sich von Fisch, Krill und Plankton. Ausgewachsene Buckelwale haben keine natürlichen Feinde. Narben an Jungtieren deuten darauf hin, dass sie von Schwertwalen angegriffen werden könnten, dies wurde jedoch nicht direkt beobachtet.
Buckelwale leben in allen Weltmeeren. Sie machen die längsten Wanderungen aller Säugetierarten und reisen bis zu 26.000 Meilen pro Jahr zwischen Kaltwasserfutterplätzen und den tropischen Gewässern, in denen sie sich paaren und gebären. Sie sind auch für die komplexen Lieder der Männchen bekannt. Sie sind beliebte Motive für Walbeobachtungstouren, weil sie neugierig und zugänglich sind und spektakuläre Verhaltensweisen wie Einbrüche zeigen.
