Eine Hochdruck-Natrium-Straßenlaterne kann bis zu 1000 W aufnehmen, und eine Glühlampe aus dem 20. Jahrhundert benötigte 320 Watt. Einige LED-Straßenlaternen benötigen nur 73 Watt und erzeugen laut U.S. Department of Energy eine höhere Lichtqualität.
Leuchtstofflampen wurden in den 1950er bis 1970er Jahren in Straßenlaternen verwendet, aber aufgrund ihrer geringen Zuverlässigkeit und Größe wichen sie Hochdruck-Natriumlampen mit einer Leistung von 250 Watt. Eine Metallhalogenid-Straßenlaterne verbraucht 400 Watt und gibt echtes, weißes Licht ab. Quecksilberdampflampen tauchten auch in den 1950er Jahren auf, wobei 100-Watt-Glühbirnen in Straßenlaternen verwendet wurden, aber 2008 verboten wurden.
