Ab 2014 gilt Pluto aufgrund seiner Größe und Lage im Weltraum nicht als Planet. 2003 fand ein Astronom ein Objekt im Weltraum, das sich jenseits von Pluto befand und auch größer als Pluto , veranlasste es Wissenschaftler zu überdenken, was einen Planeten ausmacht.
Das Objekt, das diese Änderung verursacht hat, heißt Eris. Wie Eris gilt Pluto heute als Zwergplanet. Pluto wird auch als Plutoid klassifiziert, was bedeutet, dass es sich um einen Zwergplaneten handelt, der jenseits des Planeten Neptun im Weltraum existiert. Die drei bekannten Plutoide sind Pluto, Eris und Makemake.
Die drei Voraussetzungen, damit ein Objekt als Planet angesehen werden kann, sind, dass das Objekt um die Sonne kreisen muss, es aufgrund seiner eigenen Gravitationskraft eine Kugelform haben muss und die Umgebung um seine Umlaufbahn gesäubert haben muss. Da Pluto nur geringfügig größer ist als andere Objekte in seiner Umlaufbahn, erfüllt er nicht das dritte Kriterium.
Das Zusammenfassen ähnlicher Objekte hilft Wissenschaftlern und Astronomen, das Universum und seine Beziehung zur Erde besser zu verstehen. Die Definition des Begriffs "Planet" ändert sich, wenn Astronomen mehr erfahren. Astronomen verwenden Teleskope, um über neue Objekte im Weltraum zu lernen, und ihre Klassifizierung kann sich ständig ändern, wenn neue Erkenntnisse gewonnen werden.
