In Ruhe atmet der durchschnittliche Erwachsene laut HowStuffWorks etwa 20 Prozent Sauerstoff aus der Luft ein und etwa 15 Prozent aus. Die Menschen atmen etwa 7 oder 8 Liter Luft pro Minute oder 11.000 Liter pro Tag ein und aus.
HowStuffWorks gibt an, dass jedes Mal, wenn eine Person einatmet, 5 Prozent des Luftvolumens verbraucht und in Kohlendioxid umgewandelt wird. So verbraucht ein Mensch täglich rund 550 Liter reinen Sauerstoff. Dr. Dawn A. Tamarkin vom Springfield Technical Community College erklärt, dass die normale Luftmenge, die im Ruhezustand ein- und ausgeatmet wird, als Tidalluftvolumen bezeichnet wird. Die maximale Luftmenge, die ein Mensch ein- und ausatmen kann, wird als Vitalkapazität bezeichnet. Ein Mensch nutzt normalerweise nicht seine gesamte Vitalkapazität. Beim Sprechen oder Aktivsein nimmt eine Person mehr Luft auf und lässt sie wieder aus als das Atemzugvolumen.
Der Körper verbraucht nur Luft, wenn ein Gasaustausch stattfindet, der in den Alveolen stattfindet, bemerkt Dr. Tamarkin. Beim Einatmen nimmt eine Person Luft in die Atemwege auf und die Luft gelangt in die Alveolen. Etwas Luft verbleibt in der Nasenhöhle, Luftröhre, Bronchien und Bronchiolen, um ein Vakuum zu vermeiden. Die Luft bleibt in den Atemwegen und kann vom Körper nicht genutzt werden.
