Menschen brauchen Luft, weil sie wie alle anderen Tiere aerobe Organismen sind, die Sauerstoff benötigen, der ein Bestandteil der Luft ist. Während Sauerstoff im Wasser vorkommt, hat sich der Mensch entwickelt, um den Sauerstoff aus . zu extrahieren Luft, wie es Vögel, Säugetiere und Reptilien tun, anstatt aus dem Wasser, wie es Fische und einige Amphibien tun. Außerdem ist Luft notwendig, um den Planeten warm zu halten, da sie den Planeten wie eine Decke isoliert.
Die Luft der Erde besteht hauptsächlich aus Stickstoff, einem Edelgas, das nicht sehr reaktiv ist. Der Stickstoff in der Luft stellt dem Menschen keine Ressourcen zur Verfügung, aber er hilft den Pflanzen zu überleben, was wiederum dem Menschen hilft. Etwa 78 Volumenprozent der Atmosphäre bestehen aus Stickstoff. Ungefähr 21 Prozent der restlichen 22 Prozent bestehen aus Sauerstoff. Das letzte Prozent der Luft besteht aus Argon, Kohlendioxid und anderen Nebenbestandteilen.
Sauerstoff ist die wichtigste Chemikalie, die für die oxidative Atmung erforderlich ist, bei der es sich um den Prozess handelt, durch den aerobe Zellen ihre Energie beziehen. Außerdem würde die Welt ohne eine Luftatmosphäre nicht viel von der Sonnenwärme speichern. Die Erde wäre ohne Atmosphäre ein viel kühlerer und weniger gastfreundlicher Ort.
